Baby hat Schnupfen – was tun? Erkältung, Husten und Warnzeichen

Bei Schnupfen helfen deinem Baby vor allem Kochsalztropfen, vorsichtiges Absaugen vor dem Trinken und Schlafen, kleinere, häufigere Mahlzeiten und viel Nähe. Die meisten Erkältungen klingen nach 7 bis 10 Tagen von selbst ab, ein Husten kann länger dauern. Ärztlich abklären lassen solltest du Atemnot, deutlich weniger Trinken und jedes Fieber ab 38 °C bei Babys unter 3 Monaten. Im Zweifel berät dich die Gesundheitsnummer 1450 rund um die Uhr, im Notfall wählst du 144.

Wie oft ist ein Baby erkältet? Das ist normal

Das Immunsystem deines Babys lernt in den ersten Lebensjahren Erreger erst kennen. Deshalb sind 6 bis 10 Atemwegsinfekte pro Jahr bei Babys und Kleinkindern normal, mit Krippen- oder Kindergartenstart oder älteren Geschwistern oft eher mehr. Das heißt nicht, dass dein Kind ein schwaches Immunsystem hat oder ihr etwas falsch macht.

Eine typische Erkältung läuft etwa so ab:

• Tag 1–3: Niesen, klares Nasensekret, eventuell leichtes Fieber, Baby ist quengeliger.
• Tag 3–6: Sekret wird zäher, gelblich oder grünlich. Die Farbe allein ist kein Zeichen für eine bakterielle Infektion.
• Ab Tag 7: Schnupfen lässt nach. Husten kann zwei bis drei Wochen nachklingen.

Erkältungen werden fast immer von Viren ausgelöst. Antibiotika helfen dagegen nicht. Ob in einem Fall doch eine bakterielle Komplikation dazukommt (etwa eine Mittelohrentzündung), entscheidet die Ärztin oder der Arzt.

Schnupfen beim Baby: Was wirklich hilft

Junge Babys atmen bevorzugt durch die Nase. Eine verstopfte Nase stört sie deshalb vor allem beim Trinken und Schlafen. Genau hier setzt du an.

Kochsalzlösung: der einfachste Schritt

Physiologische Kochsalzlösung (0,9 %) aus der Apotheke verflüssigt zähen Schleim und befeuchtet die Schleimhaut. Sie enthält keinen Wirkstoff, du kannst sie also auch mehrmals täglich verwenden.

• Für Babys eignen sich Tropfen oder Einzeldosis-Pipetten. Sprays nur mit ausdrücklich für Säuglinge gedachtem Aufsatz, kein kräftiger Sprühstoß.
• Baby leicht seitlich oder auf den Rücken legen, ein paar Tropfen in jedes Nasenloch, kurz warten.
• Am besten vor dem Stillen oder Fläschchen und vor dem Schlafen.
• Einzeldosen nach dem Öffnen verwerfen, Fläschchen nur für ein Kind verwenden.

Nasensauger: sinnvoll, aber mit Maß

Wenn Kochsalz allein nicht reicht, holt ein Nasensauger den gelösten Schleim heraus. Das hilft vor allem vor dem Trinken. Es gibt einfache Ballsauger, Mund-Nasensauger mit Schlauch und Filter, bei denen ein Elternteil die Saugkraft selbst dosiert, sowie elektrische Geräte mit Akku oder Netzteil.

• Erst Kochsalz geben, dann absaugen.
• Nur den vorderen Nasenbereich, nichts tief einführen.
• Nicht ständig absaugen: einige Male am Tag reichen, sonst reizt du die Schleimhaut zusätzlich.
• Sauger nach jeder Nutzung nach Herstellerangabe reinigen und trocknen lassen.

Welche Bauarten es gibt und wie sie sich unterscheiden, siehst du in unserem Nasensauger-Vergleich. Die Preise reichen dort von 3,80 € für einen einfachen Ballsauger bis 166,39 € für elektrische Geräte (Stand November 2026). Für gelegentliche Erkältungen genügt oft ein einfaches Modell. Bei häufigen Infekten, etwa ab Krippenstart, empfinden manche Familien ein elektrisches Gerät als bequemer.

Trinken im Blick behalten

Mit verstopfter Nase trinken Babys oft kürzer und machen mehr Pausen. Das ist am Anfang normal. Wichtig ist, dass über den Tag genug Flüssigkeit zusammenkommt.

• Lieber öfter und kürzer anlegen oder kleinere Fläschchen anbieten.
• Etwas aufrechter halten beim Trinken, vorher absaugen.
• Babys unter etwa 6 Monaten brauchen kein zusätzliches Wasser oder Tee. Muttermilch oder Säuglingsnahrung reicht. Mehr dazu im Ratgeber Was Babys trinken dürfen.
• Zähle die nassen Windeln: Werden sie deutlich weniger oder trinkt dein Baby weniger als etwa die Hälfte der üblichen Menge, lass es ärztlich anschauen.

Wenn das Stillen wegen der Nase schwierig wird, kann dir auch eine Stillberaterin oder Hebamme helfen, siehe Stillprobleme und Hilfe in Österreich.

Schlafen: aufrecht tragen ja, im Bett hochlagern nein

Viele Eltern möchten das Kopfteil hochstellen oder ein Keilkissen unterlegen. Bei Säuglingen gilt aber auch bei Schnupfen: Schlafen in Rückenlage, auf flacher, fester Matratze, ohne Kissen, Keile oder Lagerungshilfen. Ein Baby kann von einer schrägen Fläche abrutschen und in eine Lage geraten, in der es schlechter Luft bekommt.

• Im Wachzustand darf dein Baby gern aufrecht sein: auf dem Arm, an der Schulter oder in der Trage (siehe Baby richtig tragen).
• Vor dem Hinlegen Nase frei machen.
• Nicht zu warm einpacken, auch nicht bei Fieber. Ein passender Schlafsack statt Decke, Hinweise dazu unter Schlafsack: TOG-Wert und Größe.
• Alle Grundregeln findest du im Ratgeber So schläft dein Baby sicher.

Raumluft und Umgebung

• Regelmäßig stoßlüften, im Schlafzimmer eher kühl (etwa 16–18 °C).
• Rauchfreie Umgebung, auch auf Kleidung und im Auto. Rauch reizt die Atemwege zusätzlich.
• Ein Luftbefeuchter ist kein Muss. Wenn du einen verwendest, täglich reinigen, damit sich keine Keime vermehren.
• Hände waschen nach dem Naseputzen und vor dem Füttern schützt Geschwister und Erwachsene.

Was du bei Babys lieber lässt

• Ätherische Öle, Menthol, Kampfer, Eukalyptus: weder als Salbe auf Brust oder Nase noch zum Verdampfen im Raum. Bei Säuglingen und Kleinkindern können sie einen Krampf der Kehlkopfmuskulatur und Atemnot auslösen. Das gilt auch für vermeintlich sanfte Erkältungsbalsame. Lies die Altersangabe auf der Packung.
• Abschwellende Nasentropfen auf eigene Faust: nur nach Rücksprache mit Kinderarzt oder Apotheke, nur in einer für Säuglinge zugelassenen Stärke und nur wenige Tage. Nie Produkte für Erwachsene oder ältere Kinder verwenden.
• Hustensaft und Erkältungsmittel: für Babys nur, wenn die Ärztin sie ausdrücklich empfiehlt.
• Honig: nicht im ersten Lebensjahr, auch nicht gegen Husten. Er kann Sporen enthalten, die bei Säuglingen Botulismus auslösen können.
• Fiebersenkende Medikamente ohne Rücksprache: bei jungen Babys erst ärztlich abklären. Dosierung immer nach Körpergewicht, wie von Ärztin oder Apotheke angegeben.
• Bernsteinketten und Globuli: haben keinen belegten Nutzen. Ketten um den Hals sind zudem ein Strangulations- und Erstickungsrisiko.

Husten beim Baby einordnen

Husten ist ein Schutzreflex: Er befördert Schleim aus den Atemwegen. Oft entsteht er bei Babys, weil Sekret aus der Nase den Rachen hinunterläuft. Dann ist er vor allem beim Hinlegen und morgens stärker.

• Gelegentlicher, lockerer Husten bei sonst munterem Baby: meist harmlos. Nase frei halten, genug trinken lassen.
• Bellender Husten, heisere Stimme, pfeifendes Geräusch beim Einatmen: kann ein Pseudokrupp sein, typischerweise nachts. Kühle Luft (warm angezogen ans offene Fenster) und Beruhigen helfen oft. Wird das Atemgeräusch auch in Ruhe nicht besser oder hat dein Kind Atemnot, ruf 144.
• Schnelles Atmen, Pfeifen oder Brummen beim Ausatmen, Einziehungen: Hinweis auf eine Beteiligung der unteren Atemwege, etwa durch RSV. Bitte am selben Tag ärztlich abklären.
• Hustenanfälle bis zum Erbrechen oder mit Atempausen: sofort ärztlich abklären, besonders bei jungen Säuglingen.
• Husten länger als drei Wochen: beim nächsten Termin ansprechen.

Fieber messen und einordnen

KI-Bild

Bei Babys misst du am genauesten rektal (im Po) mit einem digitalen Stabthermometer mit flexibler Spitze. Stirn- und Ohrthermometer gehen schnell, sind bei jungen Babys aber eher zur Orientierung geeignet. Bei einem auffälligen Wert misst du rektal nach. Welche Messarten es gibt, zeigt unser Fieberthermometer-Vergleich (Preisspanne 6,60 € bis 34,08 €, Stand November 2026).

Orientierungswerte; maßgeblich sind die Empfehlungen deiner Kinderärztin bzw. von gesundheit.gv.at (Stand November 2026).

Wichtiger als die genaue Zahl ist, wie es deinem Kind geht: Ein fiebriges Baby, das trinkt, zwischendurch schaut und lächelt, ist meist weniger besorgniserregend als eines mit leichtem Fieber, das schlapp und kaum weckbar ist.

Warnzeichen: Wann zur Kinderärztin, wann ins Spital?

Du kennst dein Kind am besten. Wenn dir etwas komisch vorkommt, darfst du dir immer ärztlichen Rat holen. Niemand in einer Ordination oder Ambulanz hält dich deshalb für überängstlich.

Sofort 144 rufen

• Atempausen, bläuliche oder graue Lippen bzw. Gesichtsfarbe
• Schwere Atemnot: Baby ringt nach Luft, kann nicht mehr trinken oder schreien
• Baby ist kaum oder nicht weckbar, schlaff
• Fieberkrampf oder Krampfanfall
• Punktförmiger Ausschlag, der beim Draufdrücken (zum Beispiel mit einem Glas) nicht verblasst, zusammen mit Fieber

Am selben Tag zur Kinderärztin, Kinderambulanz oder 1450 anrufen

• Fieber ab 38,0 °C bei einem Baby unter 3 Monaten
• Schnelles oder angestrengtes Atmen, Einziehungen (Haut zieht sich zwischen oder unter den Rippen bzw. oberhalb des Brustbeins ein), Nasenflügeln, Stöhnen beim Ausatmen
• Trinkt deutlich weniger als sonst, deutlich weniger nasse Windeln, eingesunkene Fontanelle, trockener Mund
• Ungewöhnlich schläfrig, schlapp oder schrill und untröstlich schreiend
• Ohrenschmerzen (greift sich ans Ohr, schreit beim Hinlegen), Ausfluss aus dem Ohr
• Fieber länger als 3 Tage oder neues Fieber, nachdem es schon besser war
• Frühgeborene, Babys mit Herz- oder Lungenerkrankung: lieber früher abklären lassen

Atemfrequenz zählen

Zähle eine volle Minute lang, wie oft sich Brust oder Bauch heben, am besten im Schlaf oder in Ruhe. Diese Werte nutzt die Weltgesundheitsorganisation (WHO) als Grenze für schnelles Atmen:

Liegt dein Kind wiederholt darüber, besonders zusammen mit Einziehungen oder Trinkschwäche, lass es ärztlich anschauen.

RSV: Worauf du im Winter achten solltest

Das Respiratorische Synzytial-Virus (RSV) verursacht bei größeren Kindern und Erwachsenen meist eine gewöhnliche Erkältung. Bei jungen Säuglingen kann es aber die kleinen Bronchien entzünden (Bronchiolitis). Die RSV-Saison liegt in Österreich typischerweise im Herbst und Winter.

• Besonders gefährdet: Babys in den ersten Lebensmonaten, Frühgeborene, Kinder mit Herz- oder Lungenerkrankungen.
• Typischer Verlauf: beginnt wie ein Schnupfen, nach einigen Tagen kommen Husten, schnelles Atmen und Trinkschwäche dazu.
• Schutz: Der Österreichische Impfplan sieht Möglichkeiten zum RSV-Schutz vor, etwa eine Antikörpergabe für Säuglinge vor bzw. in ihrer ersten RSV-Saison oder eine Impfung in der Schwangerschaft. Frag deine Kinderärztin bzw. deinen Kinderarzt, was für euer Kind empfohlen wird.
• Im Alltag: Hände waschen, kranke Besucher bei Neugeborenen lieber verschieben, nicht rauchen.

Krippe, Job, Alltag: Wenn das Kind krank ist

Ein erkältetes Kind braucht vor allem Ruhe und Nähe, und das gilt für beide Elternteile gleichermaßen. Teilt euch die Nächte, wenn möglich. Alleinerziehende können Großeltern, Freunde oder Nachbarn um Hilfe bitten.

• Krippe und Tagesmutter: Wann ein Kind wieder kommen darf, regelt jede Einrichtung selbst. Häufig wird verlangt, dass das Kind einen Tag fieberfrei ist. Frag nach der Regelung, bevor es so weit ist.
• Pflegefreistellung: Als Arbeitnehmerin oder Arbeitnehmer kannst du dich in Österreich zur Pflege deines kranken Kindes bezahlt freistellen lassen. Wie lange und unter welchen Voraussetzungen, erklären oesterreich.gv.at und die Arbeiterkammer.
• Ärztliche Hilfe außerhalb der Ordinationszeiten: 1450 berät rund um die Uhr und sagt dir, ob ein Notdienst, eine Kinderambulanz oder Abwarten passt. Die e-card nicht vergessen, ebenso den Eltern-Kind-Pass bei jungen Babys.

Checkliste: Hausapotheke für die Erkältungszeit

• Physiologische Kochsalzlösung als Tropfen oder Einzeldosen
• Nasensauger (Ballsauger, Mund-Nasensauger oder elektrisch)
• Digitales Fieberthermometer, für Babys am besten zur rektalen Messung
• Fiebersenkendes Mittel in Babyform nur nach Absprache mit der Kinderärztin, mit notierter Dosierung nach Gewicht
• Wundschutzcreme für die gereizte Haut unter der Nase (ohne ätherische Öle)
• Weiche Tücher oder Mullwindeln
• Notizzettel oder Handy-Notiz: Fieberwerte, Trinkmengen, nasse Windeln, Medikamente mit Uhrzeit. Das hilft enorm beim Arztbesuch oder Anruf bei 1450.
• Wichtige Nummern sichtbar: Kinderärztin, 1450, 144, Vergiftungsinformationszentrale

Erkältungen gehören zum ersten Lebensjahr dazu. Mit frei gehaltener Nase, genug Flüssigkeit und einem wachen Blick auf die Warnzeichen bringst du dein Baby meist gut durch. Und wenn du unsicher bist, ist ein Anruf bei 1450 nie falsch.